LO MEJOR DE INDIA

En multitud de foros la gente pregunta que sitios no hay que perderse de India. Es difícil exponer todos los lugares que resultan magníficos de este país. Trataremos de resumir con algunas panorámicas algunos de los lugares que más nos impactaron.

AGRA, LA CIUDAD DEL TAJ MAHAL

Al atardecer, cuando el cielo se tiñe de naranja, la ciudad se apaga y su sonido estridente del día se vuelve un murmullo casi imperceptible en el barrio mochilero.

Los pequeños comercios iluminan tenuemente con su luz las calles llenas de polvo. Mientras tanto, los viajeros ocupan las terrazas de los restaurantes desde donde observan la imponente forma del Taj Mahal en el horizonte.

Las noches aquí son silenciosas, rotas por los ladridos de los perros y las mañanas cubren temprano la ciudad con una niebla de contaminación que impide ver el sol.

Los monos corretean por los tejados, juguetones arrebatan objetos a la gente del lugar y son perseguidos por estos con cañas de bambú y escobas hasta desaparecer entre los tejados.


PUSHKAR, EL LAGO SAGRADO Y EL TEMPLO DE BRAHMÁ

Dicen que los dioses liberaron a un cisne con una flor de loto en el pico y allí donde la dejase caer Brahmá haría una gran Yagñá.

Un lugar silencioso en medio del Rajasthan, muy cerca de Jaipur. Los viajeros pasean alrededor del lago, descalzos en muchas zonas. Los monos corretean por entre los Ghats junto con las aves blancas que a ratos aterrizan junto al lago.

Sobre los Ghats y junto a las multiples entradas al lugar sagrado templos y centros de meditación cubiertos de cientos de carteles amarillos que indican como se ha de comportar el visitante.

En una de sus esquinas el "Lotus" un pequeño restaurante donde el tiempo se detiene y la comida nunca llega hace que diisfrutes de las vistas mientras el sol desaparece en el horizonte.


HAMPI, LAS ENORMES RUINAS DE UN PASADO MUY ACTUAL

Es tan grande la acumulación de ruinas que en muchos de estos lugares uno se encuentra completamente solo. El pequeño pueblo se encuentra siempre abarrotado de viajeros y el caminar por la zona centro se vuelve un esquivar constante entre la muchedumbre. A los pocos días y debido al tamaño reducido del lugar las caras empiezan a hacerse familiares.

Los restaurantes de la zona cercana al templo principal son de gran calidad así como de un precio muy razonable.

Los arrozales de la Isla de Hampi son extraordinarios, la temperatura ambiente es muy cálida y la brisa corre por entre las filas del arrozal.

Las calidas tardes calientan el granito de las grandes rocas, el elefante Lakshmi se baña junto a su cuidador en el río y las mujeres secan sus sarees dejando que el viento, proveniente del "monkey temple", seque hasta la última gota de agua.


CALCUTA, LA CIUDAD GRIS LLENA DE VIDA

Ciudad bulliciosa de rincones maravillosos donde los niños juegan descalzos entre la basura. Las camadas de perros juguetonas entre los soportales, la humedad que llega del gran río y su imponente puente orgullo de la ciudad cruzado infinitas veces por los porteadores de sacos de un lado a otro.

Su mercado de flores, su gran estación de tren, el barrio chino sin chinos y el mercado de abastos en Sudder street, un auténtico infierno para los animales a los que se les da muerte, un infierno para el olfato.

Las calles de Calcuta son anchas, con aceras, lo edificios fueron modernos y los conductores de Rickshaw a su vez fueron jóvenes. Hoy, descalzos y doloridos en las articulaciones corretean por el centro de la ciudad haciendo sonar sus cascabeles mientras algunos carros descansan definitivamente junto a los bordes de la calle.



CHAND BAORI, LOS POZOS MÁS GRANDES DEL MUNDO

A pocos kilómetros de Jaipur, a un par de horas de esta gran ciudad se encuentra Chand Baori.
Más de 3500 escalones, 13 niveles con una profundidad de 20 metros, esta construcción del siglo IX resulta majestuosa a la vista. El acabado de la costrucción es sencillamente perfecto. Carece de visitantes y se respira en su interior una calma indescriptible.

Sus aguas verdosas en el fondo y sus multiples escaleras invitan a recorrer los pozos arriba y abajo. Los pájaros revolotean por encima de las cabezas y el silencio solo se rompe con el gritar de los niños que buscan hablar con el visitante.

MAMALLAPURAM, LAS ROCAS TALLADAS JUNTO AL MAR

De playas enormes que no invitan al baño y enormes rocas que surgen de la nada entre los árboles. Un faro sobre estas, pozos de agua tallados sobre el granito y multitud de gente caminando por entre los templos. Ellas, de rojo, se sientan sobre las escaleras sujetando sus piernas entre sus brazos.

Monos, perros y aves exóticas recorren la zona. La temperatura es cálida y sopla ligeramente el viento, es uu buen lugar para descansar un par de días y comprar alguna talla en mármol de Ganesha.
Las calles del centro las guardan cientos de puestos en los que trabajan la piedra.


VARANASI, LA CIUDAD CON MÁS MAGIA DE INDIA

El Ganges a su paso por Benarés (Varanasi). Es imposible evitar un estado de nervios cuando uno llega a esta ciudad y sabe lo especial que es para la cultura hindú.

En sus decenas de Ghats que recorren la ciudad los indios y viajeros pasean entre grupos de jóvenes que juegan al cricket, barqueros, perros, bueyes y mucho barro que el rio deposita en las orillas y sobre las escaleras.

Los brahmanes hablan a todo aquel que quiera escucharlos y a su alrededor se arremolinan indios y viajeros con bindis en la frente.

En esta ciudad a pesar de su tamaño y su locura se respira paz y tranquilidad. Será porque los muertos son incinerados cubiertos de sándalo mientras los bueyes descansan entre el fuego  y las cometas sobrevuelan el cielo.


GOKARNA, KUDLE BEACH LA PLAYA MÁS HIPPY

Al sudoeste de India se encuentra Gokarna. Esta pequeña población costera posee algunas playas maravillosas, llenas de chiringuitos de playa muy austeros se puede beber cerveza buen precio.
Por las noches decenas de extrangeros se reunen en la playa a tocar instrumentos o simplemente a meditar, entre fogatas y sustancias psicotrópicas blandas.

Los paseos a las diferentes playas son magníficos y llevan un buen rato pero la belleza del lugar hace que merezca la pena darse un buen paseo.



UDAIPUR, LOS BONITOS CENOTAFIOS DE AHAR, MAHA SATIYA

Maha Satiya in Ayad

Se encuentran a las afueras de Udaipur, un buen paseo en tuc tuc. Son cientos de cenotafios pertenecientes a diferentes épocas.

El increible lugar guarda en silencio la memoria de los muertos.

Los viajeros no suelen llegar tan lejos y es posible encontrarlos vacíos como en nuestro caso. Si tienes la inmensa suerte de ir el día de los difuntos puedes disfrutar de alguna celebración en una de las zonas de este inmenso mausoleo de Majarahas.

Su parte trasera dispone de un enorme pozo donde la gente se baña.


NASHIK, LA SEGUNDA VARANASI

Ciudad de peregrinos, mendigos y niños que mojan sus cuerpos a orillas del Godavari. En su pequeño lago artificial se hacen ofrendas y entre flores y velas que recorren el agua niños y mujeres pescan con imanes lo que otros pierden en el fondo del agua.
Las calles atestadas de gente, comercios y casas. Cacharros, perfumes, telas, comida y platos, restaurantes, peluquerías y teterías. Mendigos y ricos, familias y perros, todo ello se mezcla en esta pequeña gran urbe que mucho recuerda a Varanasi.
La magia que se respira es increible.

ORCHHA, PEQUEÑO PUEBLO REPLETO DE TEMPLOS

Aquí descansamos de los largos recorridos en autobús y tren, pasamos algunos de los mejores días en India.
Conocimos gentes del pueblo, compramos cosas y disfrutamos de la calma de sus calles, sin ruido de coches y bocinas, con el sonido del agua de su rio y sus magníficas puestas de sol. Hicimos trekking y disfrutamos sobre los templos de algunas de las mejores vistas que encontramos en nuestro viaje.
Un lugar fatástico para pasar unos cuantos días en la mejor compañía. Un lugar lleno de templos y palacios que uno no se imagina por mucho que haya visto en guías y libros.

RISHIKESH, EL NACIMIENTO DEL GANGES


En Rishikesh nos bañamos en aguas cristalinas, paseamos por orillas del Ganges y recogimos arena de sus meandros, arenas blancas, suaves y limpias.
En sus restaurantes a los lados del rio, probamos comidas deliciosas de India. Allí empezamos a conocer a nuestra nueva acompañante, Pilar, que siguió con nosotros el resto del viaje y pasamos grandes momentos en compañía de otros viajeros con los que ya habíamos coincidido días atrás.
En el nacimiento del rio comenzó nuestra segunda parte de esta gran viaje en el que recorrimos el Ganges de Oeste a Este hasta su desembocadura.
Rishikesh es un lugar perfecto para hacer compras y disfrutar de la naturaleza